La forge

De la fin du Moyen-Âge au XIXe siècle, la principale activité économique en Gipuzkoa est la sidérurgie, et l’infrastructure technologique qui maintient et soutien cette industrie est la forge hydraulique.

Même si les premières références écrites de la forge d’Igartza datent du XVe siècle, ce que nous voyons aujourd'hui est le bâtiment qui a été reconstruit en 1782. La forge d’Igartza obtenait des forêts proches la matière première pour la production ; par exemple, le minerai de fer des mines de Zerain et de Mutiloa, et le bois des chênaies et des hêtraies des environs, pour produire du charbon de bois. Enfin, l’énergie hydraulique nécessaire pour déplacer les machines était obtenue par le fleuve Oria.

Au XIXe siècle, l’innovation technologique se termine avec l'activité des forges hydrauliques.

En 1860, deux membres des familles qui exploitaient les forges d’Igartza et d’Ihurre, Domingo Goitia et Martin Usabiaga, aux côtés de Francisco de Arana, créent, à un kilomètre en contrebas du fleuve, la Fábrica de Hierros San Martín, le second haut fourneau du Pays Basque. L’usine s'appelle ensuite Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF).

Aujourd’hui, la forte d’Igartza constitue un important paysage culturel témoignant de la tradition industrielle de Beasain. En Gipuzkoa, trois forges ont été transformées en musée : Agorregi (Aia), Mirandaola (Legazpi) et Igartza.